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- Mike Leigh
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- NÈ le 20 fÈvrier 1943 dans la banlieue de Manchester, Mike
- Leigh se destinait tout d'abord ‡ une carriËre d'acteur. Il Ètudie
- l'art dramatique ‡ la London Royal Academy of Dramatic Art,
- o˘ il se dirige finalement, et tout naturellement, vers la mise en
- scËne et l'Ècriture. Il intËgre la London Film School puis dÈbute
- sa carriËre de metteur en scËne avec deux piËces, "The Box
- Play" et "Bleak Moments". Cette derniËre sera adaptÈe pour le
- cinÈma par Leigh lui-mÍme en 1972. Le film, l'histoire d'une
- femme vivant dans un pavillon sinistre avec sa súur simple
- d'esprit, et dont la vie se trouve bouleversÈe par l'irruption de
- hippies qui leur louent le garage, est une chronique familiale
- austËre, anti-spectaculaire mais juste et sensible. Le public ne
- suit pas, en dÈpit de critiques dithyrambiques (et les grands
- prix des Festivals de Locarno et de Chicago). De retour au
- thȂtre, Mike Leigh, dont le travail repose essentiellement sur
- l'improvisation et sur une collaboration Ètroite avec les
- comÈdiens, rÈalisera, dans les vingt annÈes qui suivront, un
- certain nombre de tÈlÈfilms, dont certains, comme "Four Days
- in July" et surtout "Meantime", avec Tim Roth et Gary
- Oldman, trouveront une sortie (limitÈe) en salles. Des portraits
- acides de l'Angleterre contemporaine qui en font alors, avec
- Ken Loach, l'une des signatures les plus originales de la BBC.
- En 1988, le rÈalisateur revient au cinÈma, prËs de vingt-cinq
- ans aprËs son dernier film. Avec High hopes, portrait d'une
- vieille Anglaise aux prises avec un fils baba-cool et avec une
- fille un peu trop ambitieuse, il brosse un tableau rÈaliste et
- ironique de l'Angleterre thatchÈrienne. La machine est relancÈe
- et, ‡ partir de la fin des annÈes 80, Leigh se consacre presque
- exclusivement au cinÈma. Life is sweet est ‡ nouveau le
- portrait d'une famille anglaise type, dysfonctionnelle,
- hystÈrisante, mais au fond vecteur d'une tendresse qui ne dit
- pas son nom. On y dÈcouvre entre autres Jane Horrocks, future
- Bubbles de "Ab Fab" et Little Voice du film homonyme.
- Naked sera la premiËre reconnaissance publique de Mike
- Leigh, en 1993, notamment gr‚ce ‡ Festival de Cannes o˘
- David Thewlis, encore inconnu, se voit dÈcernÈ le Prix
- d'interprÈtation suite ‡ son incroyable performance dans le rÙle
- de Johnny, clochard philosophe qui bouleverse les vies de ceux
- qu'il croise durant ses dÈrives nocturnes. Un portrait ‚pre qui
- sera suivi du triomphal Secrets et mensonges, les retrouvailles
- impossibles, ou presque, entre une Anglaise de 50 ans et sa
- fille, noire, abandonnÈe ‡ la naissance parce qu'elle Ètait le fruit
- d'un viol. MÈlodramatique ‡ souhait mais admirablement
- interprÈtÈ par Marianne Jean-Baptiste et Brenda Blethyn, le
- film remporte rien moins que la Palme d'or au Festival de
- Cannes 1996 et un Prix d'interprÈtation pour Brenda Blethyn.
- L'annÈe suivante, Mike Leigh retrouve Katrin cartlidge
- (hÈroÔne de Naked) pour la chronique doucereuse Deux filles
- d'aujourd'hui, Èvocation du temps qui passe au fil des
- retrouvailles de deux amies d'adolescence. Avec Topsy-turvy,
- Mike Leigh rÈalise son premier film qui ne s'inscrit pas dans
- l'Angleterre contemporaine. Ses deux hÈros, Gilbert et
- Sullivan, sont nÈanmoins des incontournalbles de la culture
- anglaise, ultre-cÈlËbres (outre-Manche) crÈateurs d'opÈrettes.
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- FILMOGRAPHIE
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- 1971 Bleak Moments (id.)
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- 1981 Meantime
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- 1984 Four days in July
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- 1988 High Hopes (id.)
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- 1990 Life Is Sweet (id.)
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- 1993 Naked (id.)
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- 1996 Secrets and Lies (Secrets et mensonges)
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- 1997 Career Girls (Deux filles d'aujourd'hui)
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- 1999 Topsy-Turvy (id.)
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